Dolfijnen in de Bay of Islands

We trekken naar het uiterste noorden van Nieuw-Zeeland, dat net een paar graden warmer is dan de rest van het land. We staan met de tent op een geweldige plek aan het water. We doen een boottrip om dolfijnen te zien en rijden via het Kauri Forest nog verder noorderlijk naar ’90 Miles Beach’. Hassan loopt twee mooie hardlooproutes langs de kust.

Dolfijnen langs de boot

Na een rustig dagje in de omgeving van de camping, dat we meestal inplannen na een dag reizen, besluiten we om een boottrip te maken naar het bekende ‘Hole in the Rock’ waarbij we onderweg goed letten op mogelijke dolfijnen. Het is ons vooral te doen om de dolfijnen, aangezien we deze, in tegenstelling tot walvissen, tot nu toe nog niet midden op zee in vrijheid hebben gezien tijdens onze reis.

Het is bijna windstil als we het haventje van Paihia uitvaren. Dat is prettig op een boot (met motor), maar ’s ochtends vroeg blijft er nog wel mist hangen rond de eilandjes. Het geeft een prachtig, spookachtig beeld met een bijzondere regenboog van mist. Gelukkig trekt de mist snel op en we hoeven niet lang te wachten voordat de dolfijnen voor onze boot opduiken. Ze zwemmen mee met de boot en we kunnen ze vanaf de boeg van heel dichtbij bekijken. Het is een grote groep van tientallen dolfijnen.

Na dit onverwacht snelle succes varen we door langs de prachtige eilandjes in de Bay of Islands. James Cook heeft ze stuk voor stuk als eerste ontdekt horen we van onze gids die over de speaker ons informeert over wat we zien.

We genieten van de heerlijke boottrip en varen langs de Cape Brett vuurtoren die op het uiterste punt van het vaste land staat. Daarna komen we bij wat de Nieuw-Zeelanders ‘Hole in the Rock’ noemen. Al vrij snel is duidelijk waarom en omdat de omstandigheden gunstig zijn varen we met onze boot door de rots heen.

Op de terugweg verlaten we de boot bij de aanlegsteiger van Russell. Er is weinig te beleven in dit slaperige stadje, maar de kinderen vermaken zich prima in een leuke speeltuin. Aan het eind van de dag stappen we op de ferry die ons terugbrengt naar Paihia.

Er zijn verschillende wandelpaden in de buurt van de camping. Hassan gaat een stukje hardlopen en heeft een mooi wandelpad als traject uitgezocht. Hij laat zich afzetten bij de Haruru Falls en rent het pad langs de kust af tot weer terug bij de tent. Bekijk de video voor een impressie:

 

Naar het noordelijkste punt

Op de camping hebben we een picknicktafel naar onze tent gesjouwd en neergezet op een mooie plek aan het water.

We hebben uitgezocht dat het naar het meest noordelijke puntje van Nieuw-Zeeland wat te ver reizen is voor de kinderen op 1 dag, maar we hebben ons wel ten doel gesteld naar het begin van ’90 Miles Beach’ te rijden.

Eerst bezoeken we nog een bos van reusachtige Kauri bomen, dat alleen nog op deze plek voorkomt. We rijden door naar ’90 Miles Beach’, een strand dat bij eb gebruikt kan worden als weg. Ten minste, als je een 4WD hebt en je er voor bent verzekerd…

Wij doen dat toch maar niet, parkeren de auto in de duinen en lopen het oneindig lange strand op. Het doet ons een beetje denken aan Terschelling en het koude, natte weer met veel wind past er helemaal bij.

Op de laatste dag in de Bay of Islands doen we het rustig aan op onze relaxte kampeerplek, maar Hassan wil nog een stukje hardlopen.Vanuit Opua loopt er een kustpad naar Paihia. Hassan laat zich weer afzetten om een one-way stuk te gaan hardlopen. Bekijk de video voor een impressie:

 

Onze volgende bestemming is Coromandel Peninsula. Het is een flink eind rijden en we moeten ook weer om Auckland heen, dus we blijven in de buurt van Auckland een dagje slapen in een Bed & Breakfast voordat we verder gaan naar het afgelegen gebied in het noorden van Coromandel.