Vanuit Wells Gray rijden we in 1 dag naar Vancouver. We zijn inmiddels 3 maanden onderweg en moeten onze auto, gehuurd in San Francisco via Sunny Cars, binnen Amerika inleveren omdat de maximale huurperiode is verstreken. We kiezen voor het Alamo-kantoor van Seattle, de meest noordelijke grote stad in Amerika dichtbij Vancouver, en betalen geen one-way kosten. Diana gaat op herkansing naar Seattle. Daarna zijn we een paar dagen autoloos voordat we in Vancouver onze tweede auto huren, ook weer via Sunny Cars.
Met een 4WD huurauto kom je overal
Voor onze reis hebben we gekozen voor een 4WD huurauto als vervoermiddel in Amerika en Canada. Het kopen van een auto is relatief duur vanwege de verzekering en heeft nog wat andere haken en ogen. Een camper huren, wat veel mensen doen, is duur voor vier maanden, wat minder flexibel en je wordt niet op alle wegen toegelaten. Van de dirtroads in Death Valley tot het ijs van de Athabasca Glacier, met onze 4WD Nissan Pathfinder kwamen we overal.
Drie maanden geleden hadden we in San Francisco onze huurauto op de luchthaven opgehaald. Dat is net als de luchthaven van Vancouver een zogenaamde Choice Location waar je zelf (binnen de geboekte klasse) je auto kunt uitzoeken. Vanwege de hoeveelheid bagage (kampeerspullen) die we mee hebben en de lange huurperiode leek ons dat een handige optie. We kregen een gloednieuwe Nissan Pathfinder mee met maar 3.000 mile op de teller. Na enig onderhandelen over alleen de meerprijs, immers alle verzekeringen en eigen risico zijn inclusief, gingen we tevreden op pad. Dat is het mooie van huren via Sunny Cars, geen extra kosten, behalve dan als je ter plekke toch kiest voor een upgrade. Alleen Road Side Assistence in Amerika en Canada zit er niet bij, maar omdat wij een nieuwe auto huren kozen we ervoor dit niet af te nemen. Ook hebben wij onze eigen navigatie en autostoeltjes voor de kinderen (gratis mee in het vliegtuig) waarmee we de huurkosten beperkt houden.
2e kans Seattle voor Diana
Diana wilde 16 jaar geleden al eens naar Seattle, maar zij bleef toen bij de grens van Canada naar Amerika steken. Vanwege 9/11 gingen alle grenzen van Amerika dicht. Dit is een uitstekende kans voor haar om toch nog eens deze stad te bezoeken.
Vanuit Vancouver rijd je normaal gesproken in 2,5 uur naar Seattle. Aankomend bij de grens, zag Diana al op de borden dat er een wachttijd bij de grens was van 90 minuten. Gelukkig was zij op tijd weg gegaan, zodat ze precies om 15.00 uur downtown Seattle de auto op de afgesproken tijd weer in kon leveren. Het is een zeer nauwe parkeergarage, dus nog even goed opletten om onze, inmiddels trouwe en geliefde, Nissan Pathfinder zonder schade af te leveren. Dat ging ook erg soepel. De mevrouw van Alamo had een scan apparaatje waarmee de auto op schade gecontroleerd kon worden. Binnen 5 minuten stond Diana weer buiten. Al met al hebben we de afgelopen drie maanden veel plezier van deze auto gehad.
Na een middagje shoppen en sightseeing pakte Diana om 19.00 uur de trein weer terug naar Vancouver. Een vermoeiend reisdagje voor Diana.
Nieuwe huurauto
In Vancouver zijn we een paar dagen autoloos. Nu heb je die in deze stad ook niet echt nodig, je kunt met het openbaar vervoer overal komen. We zitten bovendien in een appartementje in een hippe buurt vlakbij het centrum. Hannah vermaakt zich in het tuintje met de stenen. We bezoeken wat stadsparken, doen de was, plannen het vervolg van onze reis en laten een nieuwe rits in onze tent zetten want die ging steeds moeilijker dicht.
Na een paar dagen Vancouver halen we bij de luchthaven, eenvoudig bereikbaar met de skytrain, een onze nieuwe huurauto op. We hadden de huur iets eerder laten ingaan, maar helaas had Sunny Cars hierbij ook de klasse gewijzigd naar eentje met minder bagageruimte. Terugboeken naar de originele klasse kostte extra geld. Sunny Cars laat nog weten hoe ze hiermee omgaan.
Ook op deze locatie konden we weer kiezen uit een aantal types, waarbij de bagageruimte voor ons weer van doorslaggevende betekenis was. We rijden nu een Dodge Durango, ook een zeer ruime auto en comfortabel voor onze komende ritten naar Whistler en Vancouver Island.
Inmiddels heeft Sunny Cars voor een nette oplossing gezorgd, top!