Na een verblijf van een paar dagen in Calgary, begint ons kampeeravontuur in Canada in Banff National Park. Daarna gaan we via de scenic Icefield Parkway naar Jasper National Park. We hebben een reservering op de campground Two Jack Lakeside, dus we laten de thunderstorms in de auto over ons heen komen en aan het einde van de dag kunnen we droog onze tent opzetten. Vanuit de tent kijken we uit over het prachtige Two Jack Lake waar af en toe een kano langs komt varen.
Ons eerste kano avontuur
Onze campground ligt op een klein half uurtje rijden van het stadje Banff, een beetje het Chamonix van Banff National Park. Dure outdoorshops en veel bureautjes die outdooractiviteiten aanbieden. We hadden Hannah al een tijdje een boottochtje beloofd, dus we kiezen voor het huren van een kano. Leeftijd van de kinderen is geen bezwaar, al moet je tekenen dat je alle verantwoordelijkheid op je neemt. Net als Hannah moet ook Duco plaatsnemen in een soort mini campingstoeltje. Aangezien Duco al niet makkelijk zit in dergelijke stoeltjes en het ook nog eens zijn slaaptijd is, beseffen we ons dat dit eenvoudige kanotochtje wel eens een behoorlijke uitdaging kan worden. Hannah vindt haar eerste kanotocht behoorlijk spannend, maar peddelt fanatiek mee (of eigenlijk tegen) met de peddel die ze in haar handen gedrukt heeft gekregen. Duco probeert uit alle macht in zijn knellende zwemvest een min of meer comfortabele slaappositie te verkrijgen en zakt daarbij met zijn billen naar de bodem van de kano waar het ijskoude gletsjerwater heen en weer klotst. Zijn koude natte broek schijnt ‘m niet te deren en hij kijkt wat beduusd om zich heen, zich afvragend in welk avontuur zijn ouders hem nu weer zullen storten. Kijk hier voor de kanoroute en meer foto’s.
Two Jack Lake
We staan met de tent op een mooie plek in het bos met uitzicht op het meer. Aangezien we een week blijven (de meesten zijn na 1 of 2 dagen weer weg), is er genoeg tijd om te spelen. Voor ons allemaal is het een genot om in een rustig tempo te reizen. ’s Avonds komen aan de andere kant van het meer de elken (soort grote herten) ons bekijken (en wij hen).
Het blijft lang licht en na een dag slecht weer, als we de dag doorbrengen in de bibliotheek en als toeschouwer bij de klimhal, zijn de bergen bedekt met verse sneeuw en is uitzicht bij het meer met de optrekkende wolken betoverend mooi. Als het uiteindelijk donker wordt vallen we in slaap bij het geluid van de door de wind krachtig krakende bomen en de in de verte huiveringwekkend huilende wolven.
Lakes, bikes en mountains
De grote toeristische trekpleister in Banff is Lake Louise en dat is ook inderdaad prachtig. De Japanners poseren in de gekste posities en de Chinezen gaan met Canadese vlaggetjes op hun hoofd op de foto. Hannah slaat het met open mond gade en begint de poses op onze foto’s te imiteren. Een kanotocht van 100 (!) Canadese dollar per uur slaan we over en we kiezen voor een wandeling bij Moraine Lake, dat iets hoger ligt dan Lake Louise.
Er ligt zelfs nog ijs in het meer, maar de luchttemperatuur is toch aangenaam. Bekijk meer foto’s en onze route langs het meer.
Hassan huurt nog een keer een mountainbike en maakt een uitdagende tocht over singletracks langs diepe afgronden en over spectaculaire constructies. Bekijk foto’s en zijn mountainbikeroute.
Tot slot beklimmen we een populair maar leuk topje dat uitzicht geeft over Banff en omgeving. Het is een steil pad omhoog Tunnel Mountain op, maar Hannah loopt op haar nieuwe Canadese bergschoenen (haar oude waren alweer te klein) gemakkelijk omhoog. Bekijk foto’s en de route van deze wandeling.
We zetten nu koers naar Jasper National Park. Op de Icefield Parkway maken we nog een stop van twee nachten in de buurt van het gigantische Columbia Icefield.
Wauw, ik ben weer helemaal op de hoogte. Mooie verhalen en gave foto’s hoor!